入院して分子標的薬を飲み始めるとすぐに白血球の数値は下がり、2学期から学校に戻れました。クラスで間違った噂が立つと面倒だと思い、みんなには告知されたその日にクラスのグループLINEで「白血病になっちゃった」と打ち明け、「薬で治せる病気なんだ」ということも伝えました。すると「どうしたら助けになれる？」とみんなが親身に寄り添ってくれて、重い荷物を持ってくれたり、遅れたぶんのノートを貸してくれたりして嬉しかったです。

2016年６月、1年間服薬したものの急性転化し、造血幹細胞移植をすることになりました。放送部だった私は、NHKの放送コンテスト出場が決まった矢先、受験も控えているのに「なんでまた？」と落ち込みました。でも「これ以上悪い事は起こらないだろう。後は上がるだけ」と前を向き、適合率が極めて低いとされる母親とHLA型が奇跡的に完全一致し、無事に移植を行うことができました。2021年には移植から5年を迎え、今も寛解状態を維持しています。でも移植片対宿主病(GVHD)の口内炎は治らず、免疫抑制剤とステロイド剤が手放せません。皮膚が弱くなったり、ムーンフェイスになったり、骨がもろくなり骨粗鬆症の薬も飲んでいます。いろいろな症状と付き合いながら、できないことは周りのみんなに助けてもらっています。

本当は負けず嫌いな性格で、病気になる前は頼り方がわからず全部自力でがんばっていました。入院当初、忙しそうな看護師さんを見ると申し訳なくて、ナースコールを押すのさえ何度もためらったものです。病気になって、私には支えてくれる人がたくさんいて「辛いときは辛いと言っていいんだ」。そう気付き、弱さを見せられたら生きるのが楽になりました。私にとってCMLは、不運な病名ではなく、人生の見方や考え方が変わるきっかけになった「Chang My Life」だと思っています。